放課後、雨が降り出した。いつもの日課を終えて帰ろうとしていた私は、傘を持ってきていないことに気づいて、校門の前で立ち尽くす。
スマホで天気を確認するふりをして、誰か来ないかなと横目で探ってみる。
「傘、ないの？」突然声が聞こえて顔をあげると、そこには隣のクラスの吉田くんがいた。思わず心臓が大きな音を立てて跳ねる。
「う、うん。雨が降ると思ってなくて…」　「じゃあ、入る？」
吉田くんが無造作に、私に傘を差し出した。断る理由なんて、どこにもなかった。
駅まで10分もかからない、通いなれたはずの道なのに、今日はなんだか息があがってしまう。吉田くんの肩が雨に濡れているのに気づいて、私は少し身を縮めて、そっと傘の中心に寄せた。
「佐野さんは駅まで？」　「うん」　「同じだ」
会話のテンポはゆっくりでぎこちないのに、私の心臓はずっとうるさい。
ふと、彼が口を開く。　「……前から、いつも同じ時間に帰ってるよね」　「え？」　「たまたま、じゃないよね？ 」
吉田くんの部活姿を眺めてから、帰る。それが日課になっている私の鼓動は止まりそうになる。言い訳を考える前に、彼が笑った。
「俺もさ、今日声かけたのはたまたまじゃなかったよ。…今日こそは話しかけようって、ずっと思ってたんだ」
恥ずかしそうに笑うその顔に、私の心臓はまた違う音を立てた。